Margaret Thatcher temió que España atacara Gibraltar
La visita de Pedro Sánchez a Londres nos lleva la memoria a 1982, en pleno conflicto del Reino Unido con Las Malvinas
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Por un motivo u otro, no pasa un día sin que Gibraltar esté en nuestro punto de mira. Si hoy son los ecologistas, que denuncian que el Peñón está ganado terreno al mar, hace unos días fueron los jugadores de la Selección Española que entonaron su particular himno durante la celebración de su victoria contra Inglaterra. Los deportistas corearon junto a miles de personas "Gibraltar es español" resucitando el viejo sueño de que algún día Gibraltar sea la tercera ciudad autónoma española, junto a Ceuta y Melilla.
Y por supuesto, la cuestión de Gibraltar, recurrente donde las haya, será hoy tema de conversación en el encuentro que mantienen en Londres Pedro Sánchez y el nuevo primer ministro de Reino Unido, el laborista Keir Starmer, tengan hoy en Londres. Aunque desde el Palacio de la Moncloa y el Ministerio de Exteriores no han informado sobre ninguna reunión bilateral entre el presidente del Gobierno y Starmer, es probable que den un empujón a las negociaciones entre España, Reino Unido y Bruselas.
La disputa territorial viene de lejos y hoy lleva nuestra memoria histórica al día que Margaret Thatcher temió un ataque de España para recuperar Gibraltar. Ocurrió durante el conflicto de las Malvinas, en 1982, con Calvo Sotelo como presidente del Gobierno y Felipe González escalando puestos para llegar a La Moncloa. La primera ministra británica, que disfrutaba de su primera legislatura, llegó a pensar que los españoles tomarían las armas para recuperar Gibraltar, según revelaron documentos oficiales difundidos en 2012.
La situación para Thatcher no era fácil. El malestar económico y las huelgas en la minería habían provocado que su popularidad fuese cayendo en picado. La crisis de las Malvinas acentuó su preocupación por las implicaciones que pudiese tener para Gibraltar, más teniendo en cuenta "la reacción de júbilo" de la prensa española, según expresó entonces en una nota el secretario de la política conservadores. De acuerdo con estos documentos, la primera ministra británica ordenó reforzar las defensas de Gibraltar, desoyendo las indicaciones de sus asesores, que veían poco probable un golpe por parte del Ejército español.
Tampoco los militares, de acuerdo con el secretario de Thatcher, encontraban razones para creer que hubiese una mayor amenaza militar contra Gibraltar por parte del Gobierno español. El Comité Conjunto de Inteligencia creyó que España tenía "la capacidad militar de lanzar un ataque a corto plazo", pero matizó que sería "muy improbable" que ocurriese un ataque bajo el Gobierno de entonces.
Thatcher no relajó su desconfianza, y según los documentos desclasificados, escribió en el margen de esa nota con rotulador que tal valoración "se asemeja sospechosamente" a la que se había hecho sobre Argentina antes de que ese país invadiera las Malvinas.
El episodio se cerró sin incidentes, y finalmente la guerra de las Malvinas, que empezó con una invasión argentina en reclamación de derechos históricos de soberanía, no tuvo ningún impacto en esta colonia británica.
La primera decisión que tomó en Consejo de Ministros el Gobierno de Felipe González fue aprobar la apertura de la verja de Gibraltar. La decisión, adoptada en octubre de 1982, se hizo práctica a las cero horas del 15 de diciembre de 1982. Era entonces ministro de Exteriores, Fernando Morán. "Tuve una conversación durísima con Margaret Thatcher. Hubo un momento en el que pensé que íbamos casi a pegarnos, pero después me dijo el ministro de Exteriores británico: "Pues ha sido muy positiva la conversación, porque la primera ministra ha dicho que no sabía que esto era tan importante para España. Ahora dice que hay que mantener la posición británica, pero sabiendo que esto es muy importante para España", narró el ministro español en sus memorias.
Los documentos desclasificados de los Archivos Nacionales, después de los 30 años de confidencialidad obligatorios, revelaron también que la invasión argentina tomó por sorpresa a Margaret Thatcher, que consideraba que tal acto sería "estúpido" y que solo vio que era una posibilidad real cuando le mostraron pruebas un par de días antes de la ofensiva.