¿Qué son los corpúsculos de Pacini?, ¿dónde están ubicados?, ¿cuál es su función?

Los corpúsculos de Pacini son ejemplos de receptores que se encuentran en la piel. Pertenecen a la familia de los mecanorreceptores y responden a la sensación del tactoal convertir la presión mecánica en un tipo de impulso nervioso. Los mecanorreceptores solo responden a la presión mecánica causada por la fuerza física. Un ejemplo de esto sería la presión del zapato contra la planta del pie al caminar.

¿Qué son?

Los corpúsculos de Pacini son receptores que se encuentran en lapiel. Un receptor es una célula o grupo de células que recibe información de los estímulos, que pueden ser externos, como una disminución de la temperatura exterior, o internos, como la falta de alimentos. La identificación de estos cambios por parte de los receptores se denomina recepción sensorial. Luego, el cerebro recibe esta información y la procesa, lo que es conocido como percepción sensorial. Los receptores son, por lo tanto, esenciales en el cuerpo, ya que facilitan la comunicación entre el cerebro y las diferentes partes del cuerpo, ayudándonos a adaptarnos a las condiciones ambientales externas e internas. Asimismo, los receptores son una clase especial de proteínas, por lo que también se denominan proteínas receptoras.

¿Dónde se encuentran?

Los corpúsculos de Pacini se encuentran por todo el cuerpo. No obstante, un área clave está en lo profundo de la piel, en la capa de la hipodermis. Esta capa se encuentra debajo de la dermis y se compone principalmente de grasa. En particular, los corpúsculos de Pacini en la piel son más abundantes en los dedos, las plantas de los pies y los genitales externos, razón por la cual estas áreas son tan sensibles al tacto.

También se encuentran comúnmente en articulaciones, ligamentos y tendones. Estos tejidos son esenciales para el movimiento ya que las articulaciones son el lugar donde se unen los huesos, los ligamentos conectan los huesos y los tendones conectan los huesos con los músculos. Por lo tanto, tener corpúsculos de Pacini es útil ya que le permite al organismo saber qué articulaciones están cambiando de dirección.

Estructura

La estructura de los corpúsculos de Pacinian es bastante compleja, consisten en varias capas de tejido conectivo separadas por un gel. Estas capas se llaman laminillas y su estructura se asemeja a la de una cebolla cuando se corta verticalmente. En el centro de estas capas de tejido se encuentra la terminación del axón de una sola neurona sensorial. La terminación de la neurona sensorial tiene un canal de sodio particular llamado canal de sodio mediado por estiramiento. Estos canales se denominan “mediados por estiramiento” porque su permeabilidad al sodio cambia cuando se deforman, por ejemplo, por estiramiento.